Biografi Tom Fulp – CEO Newgrounds

Jika Anda menggemari animasi Flash dan sejumlah game, maka nama Newgrounds mungkin sudah tak asing lagi di telinga Anda. Newgrounds adalah sebuah situs papan atas di dunia maya yang bergerak dalam bidang animasi dan game yang dibuat oleh Tom Fulp. Newgrounds menyediakan berbagai animasi Adobe Flash dan game bagi para pengunjungnya. Akan tetapi oleh pengelolanya, Newgrounds juga dilengkapi beberapa halaman yang menyajikan musik dan portal tentang seni.

Hal yang membedakan Newgrounds dari situs sejenis lain adalah situs ini telah dilengkapi sistem rating dan pengendali otomatis. Keistimewaan lain dari Newgrounds juga adalah sebagai situs pertama dalam sejarah yang sepenuhnya menggunakan sistem user generated content secara otomatis. Nah, tahukah Anda siapa sang pionir di balik situs Newgrounds tersebut?

Dialah Tom Fulp yang lahir pada 30 April 1978. Tom sangat tertarik pada bidang video game dan animasi Flash. la dikenal sebagai pemilik sebuah perusahaan video game bernama The Behemoth. Namun yang paling membuat nama Tom Fulp melejit adalah ketika pada 6 Juli 1995 ia mendirikan situs Newgrounds yang bermarkas di Glenside, Pennsylvania, Amerika Serikat. Tom mengolah Newgrounds dengan bantuan saudaranya yang bernama Wade Fulp. Wade bertanggung jawab penuh atas pengaturan administrasi dan berbagai masalah yang muncul di antara para pengguna Newgrounds.

Halaman depan situs Newgrounds menampilkan beberapa tema baru yang dipilih oleh administrator. Pada 21 April 2003, halaman depan Newgrounds untuk pertama kalinya menyajikan ikon koleksi game Flash dengan kalimat di bawahnya yang berbunyi “Tom and Wade Recommend”. Game Flash tersebut berjudul ‘Taipan 3000’ yang dibuat atas nama Josh “Psycho Goldfish” Tuttle, di samping itu ada juga game yang berjudul Apple II dan Taipan!.

Dari waktu ke waktu, ikon game yang mendapat label “Tom and Wade Recommend ” itu terus tumbuh dengan pesat. Awalnya dari sebuah ikon, menjadi dua buah, empat buah, hingga mencapai enam buah ikon. Hingga 2009, di dalam homepage Newgrounds telah terdapat 36 ikon, yaitu 12 buah untuk animasi Flash, 12 buah untuk game, 4 buah untuk musik, dan 8 buah untuk bidang seni. Dengan berbekal label “Tom and Wade Recommend”, para pengunjung Newgrounds sangat dimudahkan untuk menemukan konten mana saja yang memiliki kualitas terbaik.

Pada 12 Januari 2004, Newgrounds menampilkan aplikasi baru yaitu halaman yang memuat berbagai arsip yang pernah dimuat. Dengan aplikasi arsip tersebut, para pengunjung dapat mengetahui berbagai jenis Flash yang pernah ditampilkan situs Newgrounds, sehingga para pengguna pun menjadi mengetahui model konten Flash apa saja yang kira-kira dianggap layak untuk ditampilkan pada homepage Newground. Melalui aplikasi tersebut pula para pengguna juga dapat mengetahui konten Flash mana saja yang dinilai punya performa baik dan pernah mendapat penghargaan. Macam-macam penghargaan itu adalah : DailyAward, Weekly Award, Monthly Award, dan Yearly Award.

Beberapa konten yang pernah tercatat menerima penghargaan tahunan dari Newgrounds adalah :

    • Movie of The Year 2007 adalah Waterlollie
    • 6 Game of The Year 2007 adalah NG Rumble
    • User of The Year 2007 adalah Luis Castanon
    • Musician of The Year 2007 adalah Selcuk Bor.
    • Movie of The Year 2008 adalah Chuck's New Tux
    • Game of The Year 2008 adalah Fancy Pants Adventures : World2
    • User of The Year 2008 adalah Renae Pille
    • Musician of The Year 2008 adalah Christian M. Krogsvold.

Pada 27 Juni 2006, Newgrounds meluncurkan sebuah sistem helpers icon. sistem tersebut dirasa sangat membantu para pengguna yang hendak masuk ke halaman koleksi agar lebih mudah, Newgrounds juga memiliki Flash Portal yang menyediakan wadah bagi para anggotanya untuk melakukan upload berbagai karya Flash mereka. Namun untuk mengupload, pengguna harus memenuhi persyaratan tertentu yaitu, file harus memiliki ekstensi berupa SWF, dan kapasitas file yang di-upload tidak lebih dari 10 megabytes. Namun pengguna juga akan diberikan ruang lebih dari 10 megabytes jika mereka telah mendapat persetujuan dari administrator terlebih dahulu.

Oleh Tom Fulp, Newgrounds juga dilengkapi dengan beberapa pengelompokan umur untuk setiap jenis Flash yang disajikan. Label pengelompokan umur dalam Newgrounds adalah sebagai berikut :

    • E (Everyone), Flash ini sesuai untuk semua kategori usia.
    • T (Teenage), label Flash untuk kelompok umur 13 tahun ke atas.
    • M (Mature), label Flash untuk usia 17 tahun ke atas.
    • A(Adult), label Flash untuk para pengguna yang telah berusia 20 tahun ke atas.

Tom Fulp yang hingga kini masih menjabat sebagai CEO Newgrounds dan tercatat sebagai pendirinya itu, oleh situs retireat21. com dianugerahi gelar sebagai salah satu pengusaha muda terkaya di dunia dengan nilai kekayaan sebesar 15 juta dolar AS, atau 150 miliar rupiah. Tom Fulp menikah pada 12 Mei 2007 dengan kekasihnya yang bernama April. pasangan ini dikaruniai seorang anak yang tahir pada 25 Maret 2009.